Ｐａｒｑｕｅ　ｓａｂａｔｉｃｏ

中尊寺を後にして、僕ら４人は近場の『幽玄洞』という鍾乳洞に向かった。
本来は、盛岡から東にずっと行ったとこにある龍泉洞に行きたかったのだが、渋滞で盛岡に行くのを諦めたので、その代わりの鍾乳洞として幽玄洞を選んだのだ。

訪れてみると、まあまあのこじんまりとした鍾乳洞で、一応は地底湖があると謳っていたが、池みたいなもんだった。
龍泉洞の水深９０ｍ以上の地底湖と比べてしまうと、物足りない。

入り口でネコが出迎えてくれたり、洞内の温度が一気に下がったり、急な階段や低い天井など、鍾乳洞としては趣のあるものだったが、昔に訪れた、あぶくま洞の近くのヘビー級の鍾乳洞、『入水鍾乳洞』の体験があるもんだから、どの鍾乳洞も霞んでしまう。
龍泉洞に行きたかったという想いを募らせ、僕らは次に向かった。

幽玄洞のすぐ側に『睨鼻渓』という渓谷があって、舟に乗って流れを楽しめるのだが、渋滞で疲れていたので、もう温泉に向かおうということになった。
目的の温泉地は、岩手と秋田の県境に位置する『栗駒高原』にある。

温泉に向かう途中、先ほど素通りした睨鼻渓と、平泉を挟んで東と西で対の位置にある『厳美渓』に立ち寄った。
渓谷沿いに車で走る分には良い眺めだったが、車を降りて歩くには遊歩道もないし、少しこじんまりとした感があった。



もう少し川原に下りて行ければ良かったんだけど…。
写真の岩の向こうに行ってみたかったな。
どうしても、却下した龍泉洞やダイナミックなリアス式海岸を上回る景観ではなかった感は否めない。

厳美渓の売店の若い女性店員が美人だった。
僕は日本酒を買った。
レジに並んだら、美人店員はレジの横に行ってしまって、違うおばちゃんが対応してくれた…。
おまけでボールペンをプレゼントしてくれた。ありがとう。

さて、温泉に向かおう。

　　　〜続く〜