Ｐａｒｑｕｅ　ｓａｂａｔｉｃｏ

今日は夕方５時に仕事が終わった後、池袋から自宅まで自転車で帰って来た。
前にも池袋から自転車で帰ったが、今回は夏に購入して以来、倉庫の奥に眠っていた折り畳み自転車だ。

自転車で帰宅するには、前段階として自転車で通勤して来ないとならないが、それは数日前に仕事に来る時、折り畳んで電車で仕事場まで運んできてあった。

なぜ仕事場に持ってきたかと言うと、とある目的の為なのだが、それは後日書くことにします。
まぁ、今日はただ帰宅しただけです。

せっかくの年の瀬、池袋で買い物をして帰ろうと思ったが、あまりに混んでいたので立ち寄るのをやめた。
表通りは混んでいるので、裏通りを走っていった。
僕は池袋の常連ではないので、裏道は知らない。
でも裏道を通ると、池袋を知り尽くした気分になる。
気分だけで本当は迷子なのだが。

前に帰った時のルートは、池袋から上野まで南東に走り、その後北上して埼玉県を経由して柏市まで帰るルート。
今回は違うルートにしないと面白くない。

上野駅まで行って、前から乗りたかった特急『スーパーひたち』で自転車を積んで帰ることも考えたが、せっかく仕事納めだったのだから、のんびり走って帰ろう。
どうせ急いだって、２０インチのタイヤなのでスピードは出ない。

まずは池袋の喧騒を脱出して、王子駅まで北東に進む。
地名も知らない道ばかりだと思っていたが、王子駅で飛鳥山公園側に右折すると、平塚神社があった。
（あれ？知ってる名前だ？）
神社の前には平塚亭という団子店。

ここは、僕の好きな推理作家『内田康夫』センセの名探偵『浅見光彦』シリーズの舞台ではないか！
滝野川警察署、飛鳥山公園、上中里、平塚神社…小説内で使われている地名ばかりで何だか嬉しくなった。
これだけで、今日のサイクリングは成功だと言える。

その見知った地名を見掛けなくなると、僕は迷子になった。
地図を見ては走り、走っては地図を見る。

どうにかこうにか、扇大橋を渡って隅田川と荒川を越え、足立区に入った。
橋沿いに高架線が建設中で、駅舎もある。
何だか、ゆりかもめの様な新しい交通網を建設中らしい。
来年度開業予定だ。
開通前に一目でも見ておいて良かった。夜でほとんど見えないけど。

１０ｋｍ以上走ってお腹も空いたので、この辺で夕食にした。
かなり寒かったのでラーメンにしようと思っていたが、道沿いにジョリーパスタがあったのでそこに決めた。
僕は、ジョリーパスタのチーズフォンデュがお気に入りだ。
チーズの塩加減が良い。コクもいいと思うが、特に塩加減が僕好みだ。
チーズの入った器もパイ生地の器なので、丸ごと食べられる。

チーズフォンデュとゴルゴンゾーラのパスタを食べて外に出ると、ますます寒さが増した気がした。
風も強い。
電車で帰ってれば良かったかとも思うが、たっぷり食べた以上は走らねばなるまい。

環状７号に入った。
環七は車で何度か通ったことがある。
もう地図を見なくても大丈夫だろう。
いや、でも地図を見る。
（この道は合ってんだよな？）
夜道は不安だ。
景気付けにＭＰ３プレイヤーを聴こうとしたら、電源入れた直後に電池が切れた。

途中で陸橋を登ったのだが、歩道をそれぞれ自転車を押して登ってるカップルがいた。
男の方が坂の途中でヘバッていて、女の方が「早く登ってよ〜」と言ってる横を、僕はギアを１段にして登って一気に追い越してやった。
「すご〜い」
女の方がそう言っていたのが聞こえた。

（どうだ、勝ったぞ！）
僕は少し勝者の気分になったが、その時点で負けているんだろう。

そのまま環七沿いに走って、国道６号に入った。
このまま６号を行けば地元に着く。

風はますます強くなる。
気温も下がってくる。
しかも向かい風で進まなくなってくる。

（寒い！）
上着のジッパーをアゴの辺りまで上げる。
向かい風で進まないので、ギアを軽くして高回転にする。
シャカシャカ漕ぐ。

（暑い！）
汗ばんできたのでジッパーを下げる。
すぐさま、強風で汗が冷える。

（寒い！）
ジッパー上げる。
寒いんだか暑いんだかハッキリして欲しい。
ここまで３０ｋｍ以上走っているので、それなりに汗をかいて疲れてもいる。
寒くてもその分漕げば、身体は熱くなるだろう。
でも寒いものは寒い。

千葉県に入って松戸駅を過ぎ、馬橋駅の辺りからトイザらス＆びっくりドンキーまで続く長い上り坂を駆け上がる。
以前だったらこの長い上り坂はキツかったが、箱根を越えて以来、そこそこの坂なら気にならなくなった。

トイザらスからは下り坂。
下りは漕がなくてもいいので、身体が冷えて寒くなる。

また上り坂。
寒いので、上り坂でも構わない。
もし下り坂の後に赤信号で停止などしたら凍えてしまう。

１０時過ぎに帰宅。
けっこう時間が掛かってしまった。４時間くらい走っていたかな。
４時間で４０ｋｍ以上の距離を走ったのだが、疲れた割りには平均速度は１０ｋｍちょっとしかない。
信号と向かい風の影響もあるだろうが、すいぶんのんびり来たもんだ。

部屋の温度計を見ると９℃しかなかった。
室内でこれでは、外はもっと低い。
どうりで寒かったはずだ。
風邪ひかなくて良かった〜。