Ｐａｒｑｕｅ　ｓａｂａｔｉｃｏ

那智の滝に向かいがてら、途中の串本海中公園センターに立ち寄った。
普通の水族館だが、海中展望塔があり、水深６ｍほどの海中が覗ける。



海中では、小魚たちが海流に流されていた。
泳いでいったかと思うと、引き波でバックするように戻ってくる。
海面がけっこうな荒波なのだが、海中も荒波のようだ。

水族館の後は、いよいよ那智の滝だ。
渋滞している紀伊勝浦の街を過ぎ、山道を上っていく。
そのまま車で上まで行けるのだが、それでは面白くない。
僕らは途中の駐車場に車を停めると、徒歩で上を目指した。



民家の庭から熊野古道に分け入ると、さっそく石段のお出ましだ。
大門坂というのだが、昨日に比べれば楽な石段だ。



昨日は、石段の途中ですれ違った人たちと挨拶を交わしていたが、ここでは挨拶もない。
登山のようではないからだろう。



熊野那智大社の手前まで登ると雷鳴が聞こえたので、雨が降る前に那智の滝に向かった。



那智山青岸渡寺の三重塔の横手に、那智の滝が見える。



那智の滝より目立っているこの像は何だ？



せっかくここまで登ってきたのに、那智の滝に向けて下っていく。
さっきの大門坂よりキツい石段だ。



どんどん下りる。



やっと那智の滝の下に辿り着く。
（ようやく会えたぜ、ナッチー！）

那智の滝は、栃木の華厳の滝、茨城の袋田の滝と並んで、日本三大名瀑のひとつ。
その中でも、最も高い落差１３３ｍを誇る。



ナッチーの手前に葉っぱを入れて撮影したら、とても１００ｍ以上あるとは思えない構図になった。

その時、ふと気付いた。
（あれ、このカップル！？）

僕の後ろから来たカップルに見覚えがある。
さっき、水族館で僕らの前にいたカップルだ。
背の低い男性と背の高い女性のカップルで、仲睦まじく魚を観賞していた。

確か、水族館ではそのカップルを追い抜いて、僕らの方が先に那智の滝に向かったはずだ。
それが今、追い付かれている。
（なんで同じ目的地を回っているんだ！？）

僕らが滝を後にして歩きだすと、そのカップルも僕らの後をついてきた。
（ヤバイ、バレる）
向こうは覚えてないだろうが、なんとなく顔を見られるのがイヤだった。

カメラで顔を隠してやりすごす。
（危ないとこだったぜ…）

那智の滝から、先ほど下りてきた石段を登る。
登ったり下りたり、昨日以上かもしれない。



上まで登り、熊野那智大社に参拝。
その後は駐車場まで、大門坂を下る。

駐車場に着いた時には汗だくだった。
疲れきって駐車場に寝転ぶ。

（ふぅ〜、今日のメインイベントも終わりだ〜。後はのんびりと宿に向かうか）

しかし石段地獄はまだ終わってはいなかった。

　　　〜続く〜