Ｐａｒｑｕｅ　ｓａｂａｔｉｃｏ

友人キューピーさんと鹿島鉄道＆水戸の自転車旅を決行してから、２ヶ月が過ぎた。

僕「次はどこに行きましょうかね？」
ＱＰ「いろは坂とか下ってみたいですねェ」
僕「え？いろは坂を登るんですか？あれはかなりキツイ坂ですよ」
ＱＰ「いや、バスで上まで行ってから自転車で下りて来るんですよ。そんで帰りは足尾の方に抜けてみたいですねェ」
僕「おお、それはいいですね。日光から足尾に抜ける道は上り坂だった気がしますが、まぁ少しくらいでしょう」

次なる目的地は日光。
決行日は梅雨入り前がいいという事で、６月１日に決まった。

日光には、野生の猿が多くいる。
もし、いろは坂を下っている途中に猿に出くわしたらどうするか？

ＱＰ「食べ物持ってるのが分かったら、襲ってきそうですねェ」
僕「たぶん４０ｋｍくらいのスピードが出てるから、襲われる前に通り過ぎてるでしょうけど、止まって写真撮ってたりしたら危険ですね」

ＱＰ「水戸に行った時は魚肉ソーセージを４本持ってたんですけど、そういうの持ってたら猿に狙われますねェ」
僕「えっ？水戸の時って、そんなにソーセージを隠し持ってたんですか？」

ＱＰ「万が一の時に食べようと持ってたんですけど、疲れて食べる気も起きませんでした。家に帰ってから悔やみましたねェ、何でこんなに持っていったんだと。ただの重しにしかならなかったんで…」
僕「まぁ、非常食は大事ですよ。自転車漕いでてエネルギー切れになると、手足が震えてフラフラになるハンガーノックという症状になりますから」

我々は猿対策を話し合った。
一気に駆け抜けるのが一番だが、もし戦闘になった時は食べ物を放り投げて逃げる。
掴みかかってきたら、崖下に投げ落とす。

まぁ、大丈夫だろう。
いろは坂は自転車乗りも多く登ってるし、猿に襲われる事件は見た事がない。

それより、下りでの急カーブの方が問題だ。
いろは坂のカーブは１８０度以上曲がるところも多く、コーナーの入り口と出口でかなり高低差がある。
コーナー内側は急角度でうねっているので、なるべくコーナー外側のラインで曲がるのがいいだろう。

６月１日午前５時半、我々は新松戸駅で合流すると、自転車の旅へと出発した。
ＱＰ「昨日、自転車屋でサドルのクッションを買ったので、今回はお尻も大丈夫です」

まずは電車で柏へ向かい、そこから東武野田線で春日部へ向かう。
都内の北千住から向かう方が時間的に早かったが、通勤客が多くて自転車が邪魔になるので、都内を通るのは避けた。

春日部駅に着いた頃には、７時近くになっていた。
混んでる都内を避けたのに、春日部駅での乗り換え客が多く、我々は自転車を持っての移動がスムーズに出来ず、乗りたい電車に乗れなかった。
これで予定より４９分の遅れになってしまった。

　　　〜続く〜