Ｐａｒｑｕｅ　ｓａｂａｔｉｃｏ

近所のラーメン店に、大量の漫画本が置いてあるところがある。
最近、僕はその店に週に１回のペースで通い詰めている。
ラーメンも普通に美味しいし、水餃子はタレが絶品だ。
いつもラーメン＆餃子＆ライスのセットで頼むので、カロリー過多である。

注文して待っている間、食べながら、食後と漫画を読む。
だいたい、２冊ほど読めるかな。

今、読んでいるのは、あだち充の野球漫画『Ｈ２』だ。
１０年くらい前の作品で、当時はあまり面白いと思わなくて読んでいなかったが、今読み返すとなかなか面白い。
正直、ハマっている。

11巻まで読み終わり、次は12巻。
今日の昼に、12巻を読むのを楽しみにしてラーメンを食べに行った。

店の前に自転車を停めている間に、おじさんがその店に入っていった。
おじさんに続いて、僕も入店する。
注文をして、本棚からＨ２を取り出しにいった。

………ない！

Ｈ２がない！
いや、Ｈ２はあるのだが、12巻がない！
12巻から16巻までが抜けていて、本棚にポッカリとスペースが出来ている！

（誰か読んでいるのか！？）
数人の客をこっそりと見回す。

いた！
12巻を手に取り、13〜16巻を積み上げている客が！

…僕の直前に入店したおじさんだ…。
タッチの差で先を越された。
あだち充だけに『タッチ』の差でＨ２が……。

偶然とは怖ろしい…。
同じ作品を、しかも僕が読もうと思っていた巻を読まれているとは…。
漫画本は2000冊以上はありそうなのに、何でまた…。

次こそはＨ２を読んでやるぞ！