Ｐａｒｑｕｅ　ｓａｂａｔｉｃｏ

ずいぶん前、今年の春以前だったか、手賀沼のサイクリングロードをＭＴＢで走っていた時のことだ。
後ろから走ってきた若い女性に抜かれた。

その女性は、赤い折り畳み自転車に乗っている。
タイヤは２０インチか１８インチの小径だ。
僕は２６インチのＭＴＢ。

女性は上体を起こして漕いでいるので、スポーツタイプの折り畳みではないだろう。
タイヤが小さいのに僕より速いということは、その分たくさん漕いでいるはずだ。

僕も、気を抜き過ぎかと思ってスピードを上げてみたが、２６ｋｍでも追い付かない。
一定の距離以上縮まらないまましばらく走っていたが、僕は途中でサイクリングロードを外れようと思っていたので、橋の手前で川の土手へと右折した。
川へ離脱する前に追い付きたかったが仕方ない。

（女性で折り畳みの割りに速かったな…）
などと思っていると、視界の左端に赤いものが見えた。
左を見ると、川の対岸を赤い折り畳みの女性が走っている。

僕と同じスピードだ。
女性は橋を渡ってから土手に入ったので、僕より橋の長さ分、多く走っている。
なので、ちょうど川を挟んで僕と女性が並んで走っている状態だ。

しかし、土手は雑草の生えたデコボコの未舗装路だ。
僕はＭＴＢだから問題なく走れるが、女性のはサスペンションは付いていない。
ＭＴＢでさえガタガタ振動がくるのに、なんで折り畳みであんなに速いのか？

僕の土手側は、直角に２回曲がるシケインがあったので、その隙に女性が先行する。
（土手ではＭＴＢは負けられん！）
僕は飛ばした。

川に架かる橋が見えてきた。
橋に着いたのはほぼ同時。
橋を渡って、僕はさらに加速する。
いつの間にか女性は見えなくなった。
橋のところで曲がっていったのかもしれない。

速い折り畳み自転車を見ると、ビックリするなぁ。


この前は、信号待ちから加速していったら、後ろからママチャリの若い女性に抜かれた。
前カゴと荷台のカゴには買い物袋が入っている。

脚の回転数を見ると、僕より重いギアで漕いでいるようだ。
２４ｋｍのスピードでも追い付けなかった。

速いママチャリを見ると、ビックリするなぁ。