Ｐａｒｑｕｅ　ｓａｂａｔｉｃｏ

碓氷峠を目指して、序盤の長い直線の坂を登りきる。
ここで、短パンに着替えて登坂モードにチェンジ。
寒いが、漕ぐ抵抗が減るので楽だ。



碓氷湖が見えたが、下にあるので降りていくのはやめておこう。
再び自転車を漕ぎ出して、ポケットに手を入れて気付いた。

（地図がない！）

どこかで落としたようだ。
戻って探すと、また坂を登らなければならない。
地図は諦めよう。
後は登るだけなので、道に迷うことはない。



碓氷峠を登っていくと、横にトンネルが見える。
これは廃線跡だ。
今は舗装されて遊歩道になっているが、自転車は乗り入れ禁止である。

昔は横川から軽井沢まで、アプト式という方式で急勾配を登っていた。
簡単に言えば、２本のレールの間に設置された突起のあるレールに、車体下部の歯車を噛ませて登っていたわけだ。

詳しく書くと長くなるので省くが、鉄道のような直線路では距離に対しての標高差が大きく、急勾配になってしまうということだ。
僕が走っている車道も、曲がりくねって標高を上げていく。


坂を登っていて気付いたが、カーブごとに『Ｃ１８』とかいう標識が立っている。
進んでいくとＣ２５とか増えていくのだが、これはカーブの数だという事を思い出した。

（確か１８０ちょっとのカーブがあったっけな）
つまりＣ１８０を越えれば、碓氷峠を越えられるという事だ。
Ｃ３０を越えると、６分の１ほど登ったという目安になる。



廃線跡の、めがね橋の下を通る。
あの上も歩いてみたいなぁ。



ようやくＣ６０。
３分の１ほど登ったかな。
この辺でお尻が痛くなってきた。ロードのサドルが硬いんだよな〜。
写真を撮ってると、バイクに二人乗りしたカップルが追い抜いていった。
女の方が、すっごい僕のこと見てた…。


脚は攣らないが、お尻はどんどん痛くなる。
座ってるのが痛いからと立ち漕ぎすると、すぐに息が上がってしまう。
バランスが難しい。

路面も荒れているし、振動も辛い。
ＭＴＢと違って、ロードは振動を拾いすぎだ。
ハンドルを握る腕も、常に続く振動で疲労してくる。

とにかく登る。
去年の箱根の時のように、自転車を降りて押し歩きで登るのはもうゴメンだ。
あれは惨めな気分になる…。


Ｃ９０を過ぎる。
半分きたかな。
正直、かなりキツくなっている。
今すぐにでも自転車の向きを変えて坂を降っていきたくなる。

写真を撮ったり、飲み物を飲む時に、休憩がてら立ち止まる。
Ｃ１２０〜Ｃ１４０辺りが、カーブからカーブまでの間が直線的で長い。
あと半分からが、とても長い。

（まぁいいや。疲れたらカーブ１０個ごとに止まって休めばいいや）
カーブに目安があるのはありがたい。
箱根の時は、曲がっても曲がっても続く上り坂にウンザリしていたっけ。



標高が上がってくると、雪も残っている。
登った後は帰りに同じ道を通るので、雪の状況をチェックしとかないとな。

先ほどの二人乗りバイクが向こうから降りてきた。
峠を登りきって、戻ってきたのだろう。
バイクは楽そうだが、寒そうだ。
僕は汗をかきながら登っている。寒いけど暑い。

Ｃ１５０くらいで飲み物が費えた。
後は気力勝負だ。

Ｃ１６０…Ｃ１７０…次々にカーブを曲がっていく。
疲れたら休もうと思っていたが、クリアは目前だ！
もう行くしかない！（ホントは疲れてて休みたいけど）

Ｃ１８０！
（あと何個だ〜？）

１８１…１８２…１８３…
１８４！

そこで石碑が見えた！
どうやらここが峠っぽい！



１４時２０分、標高９５８ｍの碓氷峠に到着。
坂の向こうは長野県軽井沢町。
眺望はない。



群馬側を見ても、眺めはよく分からない。
（どこが高崎だ？）
高崎は４０ｋｍ以上向こうなので、霞んで見えない。

眺めはイマイチだが、とにかく登りきった！
やった〜〜！

　　　〜続く〜